郑子家告赵宣子 鄭子家告趙宣子
晋侯合诸侯于扈，平宋也。
于是晋侯不见郑伯，以为贰于楚也。
郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子曰：“寡君即位三年，召蔡侯而与之事君。
九月，蔡侯入于敝邑以行，敝邑以侯宣多之难，寡君是以不得与蔡侯偕，十一月，克减侯宣多而随蔡侯以朝于执事。
十二年六月，归生佐寡君之嫡夷，以请陈侯于楚而朝诸君。
十四年七月寡君又朝，以蒇陈事。
十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。
往年正月，烛之武往朝夷也。
八月，寡君又往朝。
以陈蔡之密迩于楚，而不敢贰焉，则敝邑之故也。
虽敝邑之事君，何以不免？
在位之中，一朝于襄，而再见于君，夷与孤之二三臣，相及于绛。
虽我小国，则蔑以过之矣。
今大国曰：‘尔未逞吾志。
’敝邑有亡，无以加焉。
古人有言曰：‘畏首畏尾，身其余几？
’又曰：‘鹿死不择音。
’小国之事大国也，德，则其人也；
不德，则其鹿也。
铤而走险，急何能择？
命之罔极，亦知亡矣。
将悉敝赋以待于鯈，唯执事命之。
文公二年，朝于齐；
四年，为齐侵蔡，亦获成于楚。
居大国之间而从于强令，岂有罪也？
大国若弗图，无所逃命。
”
晋巩朔行成于郑，赵穿、公婿池为质焉。
晉侯合諸侯於扈，平宋也。
於是晉侯不見鄭伯，以爲貳於楚也。
鄭子家使執訊而與之書，以告趙宣子曰：“寡君即位三年，召蔡侯而與之事君。
九月，蔡侯入於敝邑以行，敝邑以侯宣多之難，寡君是以不得與蔡侯偕，十一月，克減侯宣多而隨蔡侯以朝於執事。
十二年六月，歸生佐寡君之嫡夷，以請陳侯於楚而朝諸君。
十四年七月寡君又朝，以蕆陳事。
十五年五月，陳侯自敝邑往朝於君。
往年正月，燭之武往朝夷也。
八月，寡君又往朝。
以陳蔡之密邇於楚，而不敢貳焉，則敝邑之故也。
雖敝邑之事君，何以不免？
在位之中，一朝於襄，而再見於君，夷與孤之二三臣，相及於絳。
雖我小國，則蔑以過之矣。
今大國曰：‘爾未逞吾志。
’敝邑有亡，無以加焉。
古人有言曰：‘畏首畏尾，身其餘幾？
’又曰：‘鹿死不擇音。
’小國之事大國也，德，則其人也；
不德，則其鹿也。
鋌而走險，急何能擇？
命之罔極，亦知亡矣。
將悉敝賦以待於鯈，唯執事命之。
文公二年，朝於齊；
四年，爲齊侵蔡，亦獲成於楚。
居大國之間而從於強令，豈有罪也？
大國若弗圖，無所逃命。
”
晉鞏朔行成於鄭，趙穿、公婿池爲質焉。
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译文
晋灵公在黄父举行大型军事训练，于是借机又召集各国诸侯在郑国的扈地会合，目的是要与宋国谈和。鲁文公没有来参加，因为有齐国侵伐鲁国的患难。《春秋》写道“诸侯会于扈”，意思是说这次会合没有效果。 当时晋灵公拒绝与郑穆公见面，认为郑国既服从晋国又投靠楚国。郑国大夫子家就派一位送信的官员到晋国送了一封信，信写给赵盾，信中说：“我们君主即位的第三年，就邀请蔡庄公一起服从你们君主。这年九月，蔡庄公来到我国准备同我们国君一起去晋国，但因为我国发生了侯宣多恃宠专权的患难，我们君主因此而不能与蔡庄公一起去。这年十一月，战胜灭绝了侯宣多，我们君主就与蔡庄公相随朝见服事于你这位执政。我们君主即位后第十二年六月，归生辅佐我们君主的太子夷，为了向楚国请求他们与陈灵公讲和，特地去朝见了你们君主。十四年七月，我们君主又以完成了陈国的事情朝见你们。十五年五月，陈灵公从我国去朝见你们君主。去年正月，烛之武去，陪同太子夷去朝见你们。八月，我们君主又去。作为陈、蔡，与楚国如此亲密相近，却不敢投靠楚国，那是有我们的缘故。虽然我们如此对待贵国君主，却为何不免得到你们的责罚呢？你们在位的君主当中，我们朝见过晋襄公一次，而朝见过在位君主两次。太子夷与我们国君的一些臣僚一个接一个地去到绛都。虽则我们是小国，这样做也没有哪个国家能超过了吧。现在你作为大国说：‘你们还做得不快我们的心意。’我国要像这么被要求就只有灭亡，再不能增加什么了。古人有言说：‘头也害怕尾也害怕，留下身子还能剩余多少不害怕呢？’又说：‘鹿到了快要死的时候﹐也顾不上选择庇荫的地方。’小国服侍大国，大国以仁德对待它，它就是人；不用仁德对待它，它就是一只鹿，着急了就会疾速走入险境，着急了还能选择吗？大国无准则地下命令，我们也知道要灭亡了，只能把我国的全部军资集中起来在鯈地等待了，任凭你执政命令我们吧。我们文公即位的第二年六月壬申，到齐国朝见。四年二月壬戌，因为齐国侵伐蔡国，我们也只得与楚国谈和。处在大国之间，都要求我们服从强者的命令，难道成了我们的罪过？你们大国如果不考虑这些，那我们就无处逃避性命了。” 赵盾看到信后派巩朔到郑国和谈，赵穿、公婿池也到郑国作了人质。晉靈公在黃父舉行大型軍事訓練，於是藉機又召集各國諸侯在鄭國的扈地會合，目的是要與宋國談和。魯文公沒有來參加，因爲有齊國侵伐魯國的患難。《春秋》寫道“諸侯會於扈”，意思是說這次會合沒有效果。 當時晉靈公拒絕與鄭穆公見面，認爲鄭國既服從晉國又投靠楚國。鄭國大夫子家就派一位送信的官員到晉國送了一封信，信寫給趙盾，信中說：“我們君主即位的第三年，就邀請蔡莊公一起服從你們君主。這年九月，蔡莊公來到我國準備同我們國君一起去晉國，但因爲我國發生了侯宣多恃寵專權的患難，我們君主因此而不能與蔡莊公一起去。這年十一月，戰勝滅絕了侯宣多，我們君主就與蔡莊公相隨朝見服事於你這位執政。我們君主即位後第十二年六月，歸生輔佐我們君主的太子夷，爲了向楚國請求他們與陳靈公講和，特地去朝見了你們君主。十四年七月，我們君主又以完成了陳國的事情朝見你們。十五年五月，陳靈公從我國去朝見你們君主。去年正月，燭之武去，陪同太子夷去朝見你們。八月，我們君主又去。作爲陳、蔡，與楚國如此親密相近，卻不敢投靠楚國，那是有我們的緣故。雖然我們如此對待貴國君主，卻爲何不免得到你們的責罰呢？你們在位的君主當中，我們朝見過晉襄公一次，而朝見過在位君主兩次。太子夷與我們國君的一些臣僚一個接一個地去到絳都。雖則我們是小國，這樣做也沒有哪個國家能超過了吧。現在你作爲大國說：‘你們還做得不快我們的心意。’我國要像這麼被要求就只有滅亡，再不能增加什麼了。古人有言說：‘頭也害怕尾也害怕，留下身子還能剩餘多少不害怕呢？’又說：‘鹿到了快要死的時候﹐也顧不上選擇庇廕的地方。’小國服侍大國，大國以仁德對待它，它就是人；不用仁德對待它，它就是一隻鹿，着急了就會疾速走入險境，着急了還能選擇嗎？大國無準則地下命令，我們也知道要滅亡了，只能把我國的全部軍資集中起來在鯈地等待了，任憑你執政命令我們吧。我們文公即位的第二年六月壬申，到齊國朝見。四年二月壬戌，因爲齊國侵伐蔡國，我們也只得與楚國談和。處在大國之間，都要求我們服從強者的命令，難道成了我們的罪過？你們大國如果不考慮這些，那我們就無處逃避性命了。” 趙盾看到信後派鞏朔到鄭國和談，趙穿、公婿池也到鄭國作了人質。
注释
晋侯：指晋国国君晋灵公。 扈：郑国城邑，故地在今河南原阳县。 郑伯：指郑国国君郑穆公。 子家：郑国公子，大夫。 执讯：掌管通讯联络的官。 赵宣子：晋国卿大夫赵盾。 蔡侯：指蔡庄公。 侯宣多：郑国大夫，因立郑穆公有功，所以侍宠专权作乱。 归生：即子家，归生是其名子是字。 夷：郑国太子。 陈侯：陈国君主共公，名朔。 蒇：完成。 陈侯：陈灵公，名平公，即陈共公之位。 孤：指郑国国君。 绛：晋国都城，在今山西新绛县。 蔑：无音：同“荫”。 赋：指兵，古代按田赋出兵，所以称赋。 鯈：晋，郑交界的地方。 成：讲和修好。 巩朔：晋大夫。 赵穿：晋国执政大夫。 池：晋灵公的女婿。晉侯：指晉國國君晉靈公。 扈：鄭國城邑，故地在今河南原陽縣。 鄭伯：指鄭國國君鄭穆公。 子家：鄭國公子，大夫。 執訊：掌管通訊聯絡的官。 趙宣子：晉國卿大夫趙盾。 蔡侯：指蔡莊公。 侯宣多：鄭國大夫，因立鄭穆公有功，所以侍寵專權作亂。 歸生：即子家，歸生是其名子是字。 夷：鄭國太子。 陳侯：陳國君主共公，名朔。 蕆：完成。 陳侯：陳靈公，名平公，即陳共公之位。 孤：指鄭國國君。 絳：晉國都城，在今山西新絳縣。 蔑：無音：同“蔭”。 賦：指兵，古代按田賦出兵，所以稱賦。 鯈：晉，鄭交界的地方。 成：講和修好。 鞏朔：晉大夫。 趙穿：晉國執政大夫。 池：晉靈公的女婿。
赏析
这是郑晋外交斗争的一个回合。郑国处于晋楚两强之间，对于近邻的晋国要侍奉，可对于远一些的楚国也要朝拜，这还未计尚须在齐秦的周旋，察言观色仰人鼻息，夹缝中的苟活苦不堪言。但是晋国对此还很不满意。于是，郑国的执政大臣子家给晋国的执政大臣赵宣子写了这封信。这是一份照会，也可以说相当于一份最后通牒。在信中子家历数了郑君对晋的朝见，暗示其所表现出的恭顺已无以复加，如果晋再如此逼迫，不对现行政策改弦更张，那郑国只能是铤而走险，彻底投靠楚国，和晋国决一死战。文中只有三位人物：晋侯、晋国大臣赵宣子和郑国的执政子家。 郑国子家的照会，不是致意晋侯，而是“告赵宣子”，这因为赵宣子才实权在握，而他与晋侯，也有着十几年的、非同寻常的生死渊缘。 这个晋侯，是晋襄公的儿子夷皋，即晋灵公。晋文公流亡在外十九年，秦穆公送其渡河回晋已经有六十二岁了，他在位只有九年，就病死传位给太子姬欢，也即晋襄公。姬欢是晋文公逃亡前在蒲城的儿子，晋献公进攻蒲城时，文公逃亡，夷皋幸免于难，躲入民间。晋文公即位后他被文赢认为己子，估计其继位时候已经有四十多岁。有些学者认为，姬欢系文赢所生，很有些牵强，因为重耳从楚到秦才娶得文赢，且是当年就渡河复国，如姬欢为文赢之子，则继位时节不足十岁，哪里像秦晋崤之战时刚刚继位的晋襄公！何况晋襄公在位仅仅七年，却做成了不少大事，这绝非十三四岁的少年所能为。但是，也正是因为他避难民间，直至文公复国才来投奔，所以娶妻生子较晚，他死的时候太子夷皋还在襁褓。为了他继位的人选，晋国的大臣们很是争论了一番，他们觉得立夷皋为君，政局是不容易安定的，还不如立一位年长的公子。当时晋文公的从亡臣子，如赵衰、咎犯俱已亡故，执政的大臣是赵盾，就是本文所说的赵宣子，他是赵衰和叔隗之子，准备到秦国迎接晋襄公的弟弟公子雍，而贾季主张到陈国迎接公子乐。赵盾为此罢免了贾季官职，贾季逃亡翟国，赵盾派大将先蔑、重臣随会去秦国。 此时秦穆公亦故，秦康公继位。他认为必须以重兵送公子雍为妥。因为上次秦穆公送晋文公复国，还没有安定晋国国内的局势，就匆匆退兵了，结果吕甥、郤芮随即阴谋叛乱，若非勃鞮告密，还不知鹿死谁手。所以这次大军准备得很充分，随先蔑、随会缓缓而行。可是在晋国，此时却出现了变故：夷皋的母亲听说后，抱着太子上朝，把夷皋放在赵盾怀中：“先君在病重时，就把他的儿子交给你了，当时他嘱咐说，如果你能教诲他成才，那是对晋国的恩赐，如他不能成才，则就只能怨你失职。你为什么弃之另立？”诸位大臣哑口无言，只能是拥立夷皋继位，这就是晋灵公。赵盾自统大军，在令狐迎击秦军。秦康公是好心好意，帮人落得个冤家，先蔑随会也只好流亡秦国。赵盾扶保着一个孩子，晋国的内政外交是一手操持，所幸还有昆弟赵穿鼎力相助，十几年总算磕磕绊绊地走了过来。但是赵盾未得周公精神的精髓，周公旦辅佐周成王，是时刻不忘对侄子的教育；赵盾是位臣子，就不能太放肆，以避免流言蜚语，日久天长就培养出一位奢侈荒淫的君王，《史记》载：“十四年（新君继位时为元年）灵公壮，厚敛以雕墙，从台上弹人观其避丸也。”何等的残暴！用弓弩发弹子伤人，观看无辜者逃跑躲避为乐；至于杀人更是家常便饭，一次杀了厨工，还让他的老婆背尸体去丢弃。赵盾多次劝谏，惹得晋灵公烦躁，曾几次派刺客去暗杀。赵盾不得已逃亡，还没有出境，赵穿就带兵袭杀了晋灵公迎赵盾回朝，晋国的民众对此都很拥戴。但是史官董狐仍然记录在案：“赵盾弑其君”，赵盾认为自己无罪，董狐指出赵为执政，逃亡还没有出境，返回后又不惩办赵穿，就应该负全责。后人评论认为，董狐记录实事求是，不为尊者隐匿过失；赵盾也是为了国家，确实是一位忠臣，背着黑锅有些可惜。事件后赵盾迎接公子黑臀（晋文公之子）立为晋成公。 郑国当时的国君是郑穆公，即郑文公之子子兰也。郑文公有三位夫人，但是她们所生的儿子都因罪死，文公一怒之下，将姬妾庶出的公子一律驱逐。公子兰逃奔晋国，侍奉晋文公谨慎，所以很得喜爱。晋文公出兵围郑时（见第一卷《烛之武退秦师》），秦穆公自行退兵，晋文公也只能和郑文公盟约，条件即是立子兰为太子。郑国的群臣认为，子兰在诸公子中最贤，立之对国家有利，于是子兰成了太子。两年后晋文公和郑文公相继而卒，子兰继位为郑穆公。子家是当时郑国的执政大臣，也是姬姓的公子，名归生。 本文涉及的史实发生在鲁文公十七年，即晋灵公继位的第十年，应该说那时他还是个青少年，国家事务的决断，仍须赵盾为之。子家致函赵盾，是相当适宜的，但是作为正式的外交照会，书面上仍然对着晋灵公。 晋灵公在詹会合诸侯，商议平定宋国内乱的事务，此间（于：在，是：这次）他没有会见郑文公，认为郑投靠楚国，对晋国已有贰心。 ——应该说明的是，詹就在郑国的地域，晋灵公在近边大会诸侯，却不召见郑文公，已经明显地表露出极大的不满。按照周朝在立国初对功臣、王室重要成员和前代君王后人的封爵，晋为侯爵而郑为伯爵，所以分别称其为晋侯郑伯。文中尚有蔡侯、陈侯亦然。—— 郑国的执政大臣子家派执讯——即负责联络的官员——给晋国送来书信（与之：给晋君送来），以向赵宣子申述。 ——子家的书信是给晋国的外交文书，本来其接受者是晋侯，但主持政务的是赵盾，子家也就不再绕弯子，总统还是个小孩子，我也不过是个代言人，那就直接和你这位总理交涉吧，但文书陈述的主要对象仍是晋侯。—— 信中说：“我们国君继位才三年，就曾招蔡庄公（他也封爵为侯，故称蔡侯）来一同去侍奉贵国（当时是晋襄公），九月蔡侯到达以后（蔽邑：对自己地域的谦称）准备出发，但我国因为侯宣多事件——公子子兰逃亡晋国，在晋文公伐郑时，作为盟约条件被立为太子，当时一些郑国的大夫力促此事，其中包括侯宣多；两年后郑文公卒，侯又力保子兰继位为郑穆公，为此侯宣多居功专权，故子家称之‘侯宣多之难’——因此国君不能和蔡侯同往。十一月大体平定了侯宣多的作乱后，（在仅过了两个月之后）就紧随蔡侯去朝见襄公。十二年六月，我姬归生陪伴着太子夷，为陈国（陈侯：陈共公）要朝见晋须请命于楚国的事宜，专意来朝见君王禀告——这时候已经是晋灵公在位。十四年七月，我们国君又来朝见，从而促成（蒇：读chan，完成）了陈国的事情（作为楚国附属的陈来和晋和好），十五年五月，陈侯从我国出发前往贵国去朝见君王。去年正月，烛之武陪伴着太子夷又往朝见（往年：去年；往朝夷：应是‘夷往朝’，这是个倒装句，是因为在烛之武后面省略了‘佐’字）。八月我国君又亲去朝见。按说（以：释为按照）陈、蔡这样和楚亲近的国家（迩：读er，近，如遐迩闻名），却对晋不敢怀有贰心，是（则：这里作判断词）我国的作用啊！虽然我们这样尽心地侍奉君王，为什么（何以）仍然不免获罪？我们国君继位以后，一次朝见襄公，两次朝见君王（这里的‘一’、‘再’指的是一次和两次，而不是‘首先’和 ‘然后’），太子夷和我国的几位大臣，相继到你们绛都朝拜。 ——文中的这个‘孤’应该是郑穆公的自称，外交文书的言者其实就应该是国君，但本文是以子家的口气申述，例如自称‘归生’，称郑穆公为‘寡君’，称太子‘寡君之嫡夷’。可是这里却用‘夷和孤的二三臣’这种口气来称呼太子——直呼其名——和大臣们，只有郑穆公才有此资格。这可能是左丘明写书时有所失误。—— 虽然我们是个小国，但尽心尽意地所做是没有（蔑：无）再能超越的了，现在大国（指晋）还说：‘你们没有满足（逞：使得逞）我的愿望’。那我们只有灭亡，因为确实已经再也无以复加了。古人说过：‘畏首畏尾，去了两头，身子还能剩下多少？’还说过：‘鹿在生死的关头，就顾不得选择庇荫的地方了（音：古通荫，即庇荫之处。这言外之意是，如果晋国逼迫得太紧，郑国也只能不得不投靠楚国了）。’小国侍奉大国，如能遇恩德相待，他们就是人；如不能被尊重，他们就是危机中的鹿，铤而走险——铤：快跑的样子，在险路上飞奔——急迫之中还有什么选择！你们的命令，已经超越了极限（罔极），我们知道就要亡国了，只能准备（将）悉数动员我军（赋：军队，因为那时是按照田赋出兵员的），开赴鯈地（鯈：读chou，在郑晋边界）迎候你们，现在只有听候您的决定了。文公二年我国也曾朝见齐国，四年，为齐国去攻击蔡国，结果是和楚国讲和（蔡国是楚的盟国）。居于大国之间而服从其强制性的命令，难道也是罪过吗？作为大国您要连这也不体谅，我们就已经不在乎违抗了。” 晋国于是派巩朔来郑国讲和、盟约，并把赵穿和晋君的女婿池（此人或许是晋襄公的女婿，因为晋灵公当时只十几岁）留在郑国作为人质。 这一篇照会，终使晋国赵盾审时度势，改变了对郑的外交策略。郑国在楚晋二强的夹缝中苟活，可以说对双方都毕恭毕敬，就如子家所说是无以复加了。而此时晋国仍不满意，也即要求专一敬我，这其实就断绝了郑国的生路。晋人不讲信义，曲沃翼都争锋，同族手足相残，借道伐虢而灭虞，对秦以怨报德，晋灵公的继位也是赵盾等出尔反尔的例证。如果郑国彻底和楚断绝来往，今日让赵盾心满意足，就必须面对楚国的讨伐。等到楚军压境，再向晋国求援是来不及的，只能死路一条。而晋又从不枉费钱粮，不像烛之武说秦退兵，穆公还留逢孙等驻守，反正屈从晋国是死，不从也就再无可加之刑了，郑虽军力绵薄，但也能拼死一搏，或楚国尚有体谅，倾力前来救援，绝路逢生也未可知，这才有了子家的呐喊。所谓哀兵必胜——民不畏死奈何以死畏之。 子家的说辞，和展喜不同。虽然齐鲁和晋郑相互地位、关系有相似之处，但展喜是胸有成竹：当时的齐孝公内忧不断，伐鲁不过是炫耀武功，鲁国虽有灾荒，但人心同仇敌忾。齐军并不愿在疆场和鲁国对决，更不能粘着对恃。所以很顺利地说退齐兵。子家文书倒类似烛之武的方式，都是在国家最危难的时候，都是在逻辑上引出第三方的砝码，让对方来权衡利弊，重新斟酌和我方的关系。所不同的是，子家的陈述面对的晋国，是威胁的主要发起方，而烛之武说秦穆公，面对是进攻联军的次要部分；因为当时晋文公是决心灭郑，没有改变的可能性——叔詹自杀都无济于事！但秦穆公的军事实力最强，具有左右局势的能量，而第三方砝码就是晋的图霸！所以谈判水到渠成。子家面对的晋灵公（也即赵盾），只有彻底折服郑国的愿望，却没有灭郑的力量——如果能够，他不必装模作样；郑国尚有一定的经济军事实力，不是陈蔡小国所能比，又地处中原战略要冲，是晋楚在争霸中最具价值的帮手。可以说，他们谁争取到郑国，就为称霸奠定了最有力的基础。子家的说辞，最让赵盾担忧的，不是“鹿死不择荫”，而是铤而走险——彻底地投靠楚国，甚至请楚派军驻守。这个砝码的重量，赵盾不可能不掂量。子家专门说到陈国，那么详尽地讲他先和陈侯去楚国请示，再和陈侯来晋国朝见。言外之意是：你看看楚国多大气，我们是不能只依靠你的！和解是最好，开战也可以，让我彻底背离楚国不可能！利弊得失您看着办吧。這是鄭晉外交鬥爭的一個回合。鄭國處於晉楚兩強之間，對於近鄰的晉國要侍奉，可對於遠一些的楚國也要朝拜，這還未計尚須在齊秦的周旋，察言觀色仰人鼻息，夾縫中的苟活苦不堪言。但是晉國對此還很不滿意。於是，鄭國的執政大臣子家給晉國的執政大臣趙宣子寫了這封信。這是一份照會，也可以說相當於一份最後通牒。在信中子家歷數了鄭君對晉的朝見，暗示其所表現出的恭順已無以復加，如果晉再如此逼迫，不對現行政策改弦更張，那鄭國只能是鋌而走險，徹底投靠楚國，和晉國決一死戰。文中只有三位人物：晉侯、晉國大臣趙宣子和鄭國的執政子家。 鄭國子家的照會，不是致意晉侯，而是“告趙宣子”，這因爲趙宣子才實權在握，而他與晉侯，也有着十幾年的、非同尋常的生死淵緣。 這個晉侯，是晉襄公的兒子夷皋，即晉靈公。晉文公流亡在外十九年，秦穆公送其渡河回晉已經有六十二歲了，他在位只有九年，就病死傳位給太子姬歡，也即晉襄公。姬歡是晉文公逃亡前在蒲城的兒子，晉獻公進攻蒲城時，文公逃亡，夷皋倖免於難，躲入民間。晉文公即位後他被文贏認爲己子，估計其繼位時候已經有四十多歲。有些學者認爲，姬歡系文贏所生，很有些牽強，因爲重耳從楚到秦才娶得文贏，且是當年就渡河復國，如姬歡爲文贏之子，則繼位時節不足十歲，哪裏像秦晉崤之戰時剛剛繼位的晉襄公！何況晉襄公在位僅僅七年，卻做成了不少大事，這絕非十三四歲的少年所能爲。但是，也正是因爲他避難民間，直至文公復國纔來投奔，所以娶妻生子較晚，他死的時候太子夷皋還在襁褓。爲了他繼位的人選，晉國的大臣們很是爭論了一番，他們覺得立夷皋爲君，政局是不容易安定的，還不如立一位年長的公子。當時晉文公的從亡臣子，如趙衰、咎犯俱已亡故，執政的大臣是趙盾，就是本文所說的趙宣子，他是趙衰和叔隗之子，準備到秦國迎接晉襄公的弟弟公子雍，而賈季主張到陳國迎接公子樂。趙盾爲此罷免了賈季官職，賈季逃亡翟國，趙盾派大將先蔑、重臣隨會去秦國。 此時秦穆公亦故，秦康公繼位。他認爲必須以重兵送公子雍爲妥。因爲上次秦穆公送晉文公復國，還沒有安定晉國國內的局勢，就匆匆退兵了，結果呂甥、郤芮隨即陰謀叛亂，若非勃鞮告密，還不知鹿死誰手。所以這次大軍準備得很充分，隨先蔑、隨會緩緩而行。可是在晉國，此時卻出現了變故：夷皋的母親聽說後，抱着太子上朝，把夷皋放在趙盾懷中：“先君在病重時，就把他的兒子交給你了，當時他囑咐說，如果你能教誨他成才，那是對晉國的恩賜，如他不能成才，則就只能怨你失職。你爲什麼棄之另立？”諸位大臣啞口無言，只能是擁立夷皋繼位，這就是晉靈公。趙盾自統大軍，在令狐迎擊秦軍。秦康公是好心好意，幫人落得個冤家，先蔑隨會也只好流亡秦國。趙盾扶保着一個孩子，晉國的內政外交是一手操持，所幸還有昆弟趙穿鼎力相助，十幾年總算磕磕絆絆地走了過來。但是趙盾未得周公精神的精髓，周公旦輔佐周成王，是時刻不忘對侄子的教育；趙盾是位臣子，就不能太放肆，以避免流言蜚語，日久天長就培養出一位奢侈荒淫的君王，《史記》載：“十四年（新君繼位時爲元年）靈公壯，厚斂以雕牆，從臺上彈人觀其避丸也。”何等的殘暴！用弓弩發彈子傷人，觀看無辜者逃跑躲避爲樂；至於殺人更是家常便飯，一次殺了廚工，還讓他的老婆背屍體去丟棄。趙盾多次勸諫，惹得晉靈公煩躁，曾幾次派刺客去暗殺。趙盾不得已逃亡，還沒有出境，趙穿就帶兵襲殺了晉靈公迎趙盾回朝，晉國的民衆對此都很擁戴。但是史官董狐仍然記錄在案：“趙盾弒其君”，趙盾認爲自己無罪，董狐指出趙爲執政，逃亡還沒有出境，返回後又不懲辦趙穿，就應該負全責。後人評論認爲，董狐記錄實事求是，不爲尊者隱匿過失；趙盾也是爲了國家，確實是一位忠臣，揹着黑鍋有些可惜。事件後趙盾迎接公子黑臀（晉文公之子）立爲晉成公。 鄭國當時的國君是鄭穆公，即鄭文公之子子蘭也。鄭文公有三位夫人，但是她們所生的兒子都因罪死，文公一怒之下，將姬妾庶出的公子一律驅逐。公子蘭逃奔晉國，侍奉晉文公謹慎，所以很得喜愛。晉文公出兵圍鄭時（見第一卷《燭之武退秦師》），秦穆公自行退兵，晉文公也只能和鄭文公盟約，條件即是立子蘭爲太子。鄭國的羣臣認爲，子蘭在諸公子中最賢，立之對國家有利，於是子蘭成了太子。兩年後晉文公和鄭文公相繼而卒，子蘭繼位爲鄭穆公。子家是當時鄭國的執政大臣，也是姬姓的公子，名歸生。 本文涉及的史實發生在魯文公十七年，即晉靈公繼位的第十年，應該說那時他還是個青少年，國家事務的決斷，仍須趙盾爲之。子家致函趙盾，是相當適宜的，但是作爲正式的外交照會，書面上仍然對着晉靈公。 晉靈公在詹會合諸侯，商議平定宋國內亂的事務，此間（於：在，是：這次）他沒有會見鄭文公，認爲鄭投靠楚國，對晉國已有貳心。 ——應該說明的是，詹就在鄭國的地域，晉靈公在近邊大會諸侯，卻不召見鄭文公，已經明顯地表露出極大的不滿。按照周朝在立國初對功臣、王室重要成員和前代君王后人的封爵，晉爲侯爵而鄭爲伯爵，所以分別稱其爲晉侯鄭伯。文中尚有蔡侯、陳侯亦然。—— 鄭國的執政大臣子家派執訊——即負責聯絡的官員——給晉國送來書信（與之：給晉君送來），以向趙宣子申述。 ——子家的書信是給晉國的外交文書，本來其接受者是晉侯，但主持政務的是趙盾，子家也就不再繞彎子，總統還是個小孩子，我也不過是個代言人，那就直接和你這位總理交涉吧，但文書陳述的主要對象仍是晉侯。—— 信中說：“我們國君繼位才三年，就曾招蔡莊公（他也封爵爲侯，故稱蔡侯）來一同去侍奉貴國（當時是晉襄公），九月蔡侯到達以後（蔽邑：對自己地域的謙稱）準備出發，但我國因爲侯宣多事件——公子子蘭逃亡晉國，在晉文公伐鄭時，作爲盟約條件被立爲太子，當時一些鄭國的大伕力促此事，其中包括侯宣多；兩年後鄭文公卒，侯又力保子蘭繼位爲鄭穆公，爲此侯宣多居功專權，故子家稱之‘侯宣多之難’——因此國君不能和蔡侯同往。十一月大體平定了侯宣多的作亂後，（在僅過了兩個月之後）就緊隨蔡侯去朝見襄公。十二年六月，我姬歸生陪伴着太子夷，爲陳國（陳侯：陳共公）要朝見晉須請命於楚國的事宜，專意來朝見君王稟告——這時候已經是晉靈公在位。十四年七月，我們國君又來朝見，從而促成（蕆：讀chan，完成）了陳國的事情（作爲楚國附屬的陳來和晉和好），十五年五月，陳侯從我國出發前往貴國去朝見君王。去年正月，燭之武陪伴着太子夷又往朝見（往年：去年；往朝夷：應是‘夷往朝’，這是個倒裝句，是因爲在燭之武后面省略了‘佐’字）。八月我國君又親去朝見。按說（以：釋爲按照）陳、蔡這樣和楚親近的國家（邇：讀er，近，如遐邇聞名），卻對晉不敢懷有貳心，是（則：這裏作判斷詞）我國的作用啊！雖然我們這樣盡心地侍奉君王，爲什麼（何以）仍然不免獲罪？我們國君繼位以後，一次朝見襄公，兩次朝見君王（這裏的‘一’、‘再’指的是一次和兩次，而不是‘首先’和 ‘然後’），太子夷和我國的幾位大臣，相繼到你們絳都朝拜。 ——文中的這個‘孤’應該是鄭穆公的自稱，外交文書的言者其實就應該是國君，但本文是以子家的口氣申述，例如自稱‘歸生’，稱鄭穆公爲‘寡君’，稱太子‘寡君之嫡夷’。可是這裏卻用‘夷和孤的二三臣’這種口氣來稱呼太子——直呼其名——和大臣們，只有鄭穆公纔有此資格。這可能是左丘明寫書時有所失誤。—— 雖然我們是個小國，但盡心盡意地所做是沒有（蔑：無）再能超越的了，現在大國（指晉）還說：‘你們沒有滿足（逞：使得逞）我的願望’。那我們只有滅亡，因爲確實已經再也無以復加了。古人說過：‘畏首畏尾，去了兩頭，身子還能剩下多少？’還說過：‘鹿在生死的關頭，就顧不得選擇庇廕的地方了（音：古通蔭，即庇廕之處。這言外之意是，如果晉國逼迫得太緊，鄭國也只能不得不投靠楚國了）。’小國侍奉大國，如能遇恩德相待，他們就是人；如不能被尊重，他們就是危機中的鹿，鋌而走險——鋌：快跑的樣子，在險路上飛奔——急迫之中還有什麼選擇！你們的命令，已經超越了極限（罔極），我們知道就要亡國了，只能準備（將）悉數動員我軍（賦：軍隊，因爲那時是按照田賦出兵員的），開赴鯈地（鯈：讀chou，在鄭晉邊界）迎候你們，現在只有聽候您的決定了。文公二年我國也曾朝見齊國，四年，爲齊國去攻擊蔡國，結果是和楚國講和（蔡國是楚的盟國）。居於大國之間而服從其強制性的命令，難道也是罪過嗎？作爲大國您要連這也不體諒，我們就已經不在乎違抗了。” 晉國於是派鞏朔來鄭國講和、盟約，並把趙穿和晉君的女婿池（此人或許是晉襄公的女婿，因爲晉靈公當時只十幾歲）留在鄭國作爲人質。 這一篇照會，終使晉國趙盾審時度勢，改變了對鄭的外交策略。鄭國在楚晉二強的夾縫中苟活，可以說對雙方都畢恭畢敬，就如子家所說是無以復加了。而此時晉國仍不滿意，也即要求專一敬我，這其實就斷絕了鄭國的生路。晉人不講信義，曲沃翼都爭鋒，同族手足相殘，借道伐虢而滅虞，對秦以怨報德，晉靈公的繼位也是趙盾等出爾反爾的例證。如果鄭國徹底和楚斷絕來往，今日讓趙盾心滿意足，就必須面對楚國的討伐。等到楚軍壓境，再向晉國求援是來不及的，只能死路一條。而晉又從不枉費錢糧，不像燭之武說秦退兵，穆公還留逢孫等駐守，反正屈從晉國是死，不從也就再無可加之刑了，鄭雖軍力綿薄，但也能拼死一搏，或楚國尚有體諒，傾力前來救援，絕路逢生也未可知，這纔有了子家的吶喊。所謂哀兵必勝——民不畏死奈何以死畏之。 子家的說辭，和展喜不同。雖然齊魯和晉鄭相互地位、關係有相似之處，但展喜是胸有成竹：當時的齊孝公內憂不斷，伐魯不過是炫耀武功，魯國雖有災荒，但人心同仇敵愾。齊軍並不願在疆場和魯國對決，更不能粘着對恃。所以很順利地說退齊兵。子家文書倒類似燭之武的方式，都是在國家最危難的時候，都是在邏輯上引出第三方的砝碼，讓對方來權衡利弊，重新斟酌和我方的關係。所不同的是，子家的陳述面對的晉國，是威脅的主要發起方，而燭之武說秦穆公，面對是進攻聯軍的次要部分；因爲當時晉文公是決心滅鄭，沒有改變的可能性——叔詹自殺都無濟於事！但秦穆公的軍事實力最強，具有左右局勢的能量，而第三方砝碼就是晉的圖霸！所以談判水到渠成。子家面對的晉靈公（也即趙盾），只有徹底折服鄭國的願望，卻沒有滅鄭的力量——如果能夠，他不必裝模作樣；鄭國尚有一定的經濟軍事實力，不是陳蔡小國所能比，又地處中原戰略要衝，是晉楚在爭霸中最具價值的幫手。可以說，他們誰爭取到鄭國，就爲稱霸奠定了最有力的基礎。子家的說辭，最讓趙盾擔憂的，不是“鹿死不擇蔭”，而是鋌而走險——徹底地投靠楚國，甚至請楚派軍駐守。這個砝碼的重量，趙盾不可能不掂量。子家專門說到陳國，那麼詳盡地講他先和陳侯去楚國請示，再和陳侯來晉國朝見。言外之意是：你看看楚國多大氣，我們是不能只依靠你的！和解是最好，開戰也可以，讓我徹底背離楚國不可能！利弊得失您看着辦吧。