桂枝香·金陵怀古 桂枝香·金陵懷古
登临送目，正故国晚秋，天气初肃。
千里澄江似练，翠峰如簇。
归帆去棹残阳里，背西风，酒旗斜矗。
彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。
(归帆一作：征帆)
念往昔，繁华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续。
千古凭高对此，谩嗟荣辱。
六朝旧事随流水，但寒烟衰草凝绿。
至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。
(衰草一作：芳草)
登臨送目，正故國晚秋，天氣初肅。
千里澄江似練，翠峯如簇。
歸帆去棹殘陽裏，背西風，酒旗斜矗。
彩舟雲淡，星河鷺起，畫圖難足。
(歸帆一作：征帆)
念往昔，繁華競逐，嘆門外樓頭，悲恨相續。
千古憑高對此，謾嗟榮辱。
六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。
至今商女，時時猶唱，後庭遺曲。
(衰草一作：芳草)
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译文
登上高楼凭栏极目，金陵的景象正是一派晚秋，天气刚刚开始索肃。千里奔流的长江澄沏得好像一条白练，青翠的山峰俊伟峭拔犹如一束束的箭簇。江上的小船张满了帆迅疾驶向夕阳里，岸旁迎着西风飘/拂的是抖擞的酒旗斜出直矗。彩色缤纷的画船出没在云烟稀淡，江中洲上的白鹭时而停歇时而飞起，这清丽的景色就是用最美的图画也难把它画足。 回想往昔，奢华淫逸的生活无休止地互相竞逐，感叹“门外韩擒虎，楼头张丽华”的亡国悲恨接连相续。千古以来凭栏遥望，映入眼帘的景色就是如此，可不要感慨历史上的得失荣辱。六朝的风云变化全都消逝随着流水，只有那郊外的寒冷烟雾和衰萎的野草还凝聚着一片苍绿。直到如今的商女，还不知亡国的悲恨，时时放声歌唱《后庭》遗曲。登上高樓憑欄極目，金陵的景象正是一派晚秋，天氣剛剛開始索肅。千里奔流的長江澄沏得好像一條白練，青翠的山峯俊偉峭拔猶如一束束的箭簇。江上的小船張滿了帆迅疾駛向夕陽裏，岸旁迎着西風飄/拂的是抖擻的酒旗斜出直矗。彩色繽紛的畫船出沒在雲煙稀淡，江中洲上的白鷺時而停歇時而飛起，這清麗的景色就是用最美的圖畫也難把它畫足。 回想往昔，奢華淫逸的生活無休止地互相競逐，感嘆“門外韓擒虎，樓頭張麗華”的亡國悲恨接連相續。千古以來憑欄遙望，映入眼簾的景色就是如此，可不要感慨歷史上的得失榮辱。六朝的風雲變化全都消逝隨着流水，只有那郊外的寒冷煙霧和衰萎的野草還凝聚着一片蒼綠。直到如今的商女，還不知亡國的悲恨，時時放聲歌唱《後庭》遺曲。
注释
登临送目：登山临水，举目望远。 故国：旧时的都城，指金陵。 千里澄江似练：形容长江像一匹长长的白绢。语出谢眺《晚登三山还望京邑》：“余霞散成绮，澄江静如练。”澄江，清澈的长江。练，白色的绢。 如簇：这里指群峰好像丛聚在一起。簇，丛聚。 去棹（zhào）：往来的船只。棹，划船的一种工具，形似桨，也可引申为船。 星河鹭（lù）起：白鹭从水中沙洲上飞起。长江中有白鹭洲（在今南京水西门外）。星河，银河，这里指长江。 画图难足：用图画也难以完美地表现它。 豪华竞逐：（六朝的达官贵人）争着过豪华的生活。竞逐：竞相仿效追逐。 门外楼头：指南朝陈亡国惨剧。语出 杜牧 《台城曲》：“门外韩擒虎，楼头张丽华。”韩擒虎是隋朝开国大将，他已带兵来到金陵朱雀门（南门）外，陈后主尚与他的宠妃张丽华于结绮阁上寻欢作乐。 悲恨相续：指亡国悲剧连续发生。 凭高：登高。这是说作者登上高处远望。 漫嗟荣辱：空叹什么荣耀耻辱。这是作者的感叹。 六朝：指三国吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈六个朝代。它们都建都金陵。 商女：歌女。 《后庭》遗曲：指歌曲《玉树后庭花》，传为陈后主所作。杜牧《泊秦淮》：“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》”，后人认为是亡国之音。 参考资料： 1、 李静 等 ．唐诗宋词鉴赏大全集 ．北京 ：华文出版社 ，2009 ：239-240 ． 2、 陆林编注 ．宋词 ．北京 ：北京师范大学出版社 ，1992 ：49-50 ． 3、 蘅塘退士 等 ．唐诗三百首·宋词三百首·元曲三百首 ．北京 ：华文出版社 ，2009 ：200 ．登臨送目：登山臨水，舉目望遠。 故國：舊時的都城，指金陵。 千里澄江似練：形容長江像一匹長長的白絹。語出謝眺《晚登三山還望京邑》：“餘霞散成綺，澄江靜如練。”澄江，清澈的長江。練，白色的絹。 如簇：這裏指羣峯好像叢聚在一起。簇，叢聚。 去棹（zhào）：往來的船隻。棹，划船的一種工具，形似槳，也可引申爲船。 星河鷺（lù）起：白鷺從水中沙洲上飛起。長江中有白鷺洲（在今南京水西門外）。星河，銀河，這裏指長江。 畫圖難足：用圖畫也難以完美地表現它。 豪華競逐：（六朝的達官貴人）爭着過豪華的生活。競逐：競相仿效追逐。 門外樓頭：指南朝陳亡國慘劇。語出 杜牧 《臺城曲》：“門外韓擒虎，樓頭張麗華。”韓擒虎是隋朝開國大將，他已帶兵來到金陵朱雀門（南門）外，陳後主尚與他的寵妃張麗華於結綺閣上尋歡作樂。 悲恨相續：指亡國悲劇連續發生。 憑高：登高。這是說作者登上高處遠望。 漫嗟榮辱：空嘆什麼榮耀恥辱。這是作者的感嘆。 六朝：指三國吳、東晉、南朝宋、齊、梁、陳六個朝代。它們都建都金陵。 商女：歌女。 《後庭》遺曲：指歌曲《玉樹後庭花》，傳爲陳後主所作。杜牧《泊秦淮》：“商女不知亡國恨，隔江猶唱《後庭花》”，後人認爲是亡國之音。 參考資料： 1、 李靜 等 ．唐詩宋詞鑑賞大全集 ．北京 ：華文出版社 ，2009 ：239-240 ． 2、 陸林編注 ．宋詞 ．北京 ：北京師範大學出版社 ，1992 ：49-50 ． 3、 蘅塘退士 等 ．唐詩三百首·宋詞三百首·元曲三百首 ．北京 ：華文出版社 ，2009 ：200 ．
赏析
此词可能是王安石出知江宁府时所作。公元1067年（宋英宗治平四年），王安石第一次任江宁知府，写有不少咏史吊古之作；公元1076年（宋神宗熙宁九年）之后王安石被罢相，第二次出任江宁知府。这首词当作于这两个时段的其中之一。 此词通过对金陵（今江苏南京）景物的赞美和历史兴亡的感喟，寄托了作者对当时朝政的担忧和对国家政治大事的关心。上阕写登临金陵故都之所见。“澄江”“翠峰”“归帆”“斜阳”“酒旗”“西风”“云淡”“鹭起”，依次勾勒水、陆、空的雄浑场面，境界苍凉。下阕写在金陵之所想。“念”字作转折，今昔对比，时空交错，虚实相生，对历史和现实，表达出深沉的抑郁和沉重的叹息。全词情景交融，境界雄浑阔大，风格沉郁悲壮，把壮丽的景色和历史内容和谐地融合在一起，自成一格，堪称名篇。 词以“登临送目”四字领起，为词拓出一个高远的视野。“正故国晚秋，天气初肃”点明了地点和季节，因为是六朝故都，乃称“故国”，“晚秋”与下句“初肃”相对，瑟瑟秋风，万物凋零，呈现出一种“悲秋”的氛围。此时此景，登斯楼也，则情以物迁，辞必情发，这就为下片的怀古所描述的遥远的时间作铺垫。 “千里澄江似练，翠峰如簇”，“千里”二字，上承首句“登临送目”——登高远望即可纵目千里；下启“澄江似练，翠峰如簇”的大全景扫描，景象开阔高远。“澄江似练”，脱化于谢朓诗句“澄江静如练”，在此与“翠峰如簇”相对，不仅在语词上对仗严谨、工整，构图上还以曲线绵延（“澄江似练”）与散点铺展（“翠峰如簇”）相映成趣。既有平面的铺展，又有立体的呈现，一幅金陵锦绣江山图展现眼前。 “归帆去棹残阳里，背西风酒旗斜矗”是在大背景之下对景物的具体描写，“残阳”“西风”，点出时下是黄昏时节，具有典型的秋日景物特点。“酒旗”“归帆”是暗写在秋日黄昏里来来往往的行旅，人事匆匆，由纯自然的活动景物写到人的活动，画面顿时生动起来。 “彩舟云淡，星河鹭起”是大手笔中的点睛之处。“彩舟”“星河”，色彩对比鲜明；“云淡”“鹭起”，动静相生。远在天际的船罩上一层薄雾，水上的白鹭纷纷从银河上惊起，不仅把整幅金陵秋景图展现得活灵活现，而且进一步开拓观察的视野——在广漠的空间上，随着征帆渐渐远去，水天已融为一体，分不清哪里是水哪里是天。如此雄壮宽广的气度，如此开阔旷远的视野与王勃的《滕王阁序》，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”比较，两者展现的气度与视野不相上下，一为千古传诵的骈文警句，一为前所未有的词中创境，可谓异曲同工。正如林逋《宿洞霄宫》“秋山不可尽，秋思亦无垠”所言，眼前所见，美不胜收，难以尽述，因此总赞一句“画图难足”，结束上阕。 下阕怀古抒情。“念往昔”一句，由登临所见自然过渡到登临所想。“繁华竞逐”涵盖千古兴亡的故事，揭露了金陵繁华表面掩盖着纸醉金迷的生活。紧接着一声叹息，“叹门外楼头，悲恨相续”，此语出自杜牧的《台城曲》“门外韩擒虎，楼头张丽华”诗句，化用其意，以典型化手法，再现当时隋兵已临城下，陈后主居然对国事置若罔闻，在危难之际还在和妃子们寻欢作乐的可悲。这是亡国悲剧艺术缩影，嘲讽中深含叹惋。“悲恨相续”，是指其后的统治阶级不以此为鉴，挥霍无度，沉溺酒色，江南各朝，覆亡相继：遗恨之余，嗟叹不已。 “千古凭高”二句，是直接抒情，凭吊古迹，追述往事，抒对前代吊古、怀古不满之情。“六朝旧事”二句，化用窦巩《南游感兴》“伤心欲问前朝事，惟见江流去不回。日暮东风眷草绿，鹧鸪飞上越王台”之意，借“寒烟、衰草”寄惆怅心情。去的毕竟去了，六朝旧事随着流水一样消逝，如今除了眼前的一些衰飒的自然景象，更不能再见到什么。 更可悲的是“至今商女，时时犹唱，后庭遗曲”，融化了杜牧的《泊秦淮》中“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的诗意。《隋书·五行志》说：“祯明初，后主创新歌，词甚哀怨，令后宫美人习而歌之。其辞曰：‘玉树后庭花，花开不复久。’时人以为歌谶，此其不久兆也。”后来《玉树后庭花》就作为亡国之音。此句抒发了诗人深沉的感慨：不是商女忘记了亡国之恨，是统治者的醉生梦死，才使亡国的靡靡之音充斥在金陵的市井之上。 同时，这首词在艺术上也有成就，它体现了作者“一洗五代旧习”的文学主张。词本倚声，但王安石说：“古之歌者，皆先为词，后有声，故曰‘诗言志，歌永言，声依永，律和声’。如今先撰腔子，后填词，却是‘永依声’也。”（赵令畤《侯鲭录》卷七引）显然是不满意只把词当作一种倚声之作。这在当时是异端之论，但今天看来却不失其锐敏和先知先觉之处。北宋当时的词坛虽然已有晏殊、柳永这样一批有名词人，但都没有突破“词为艳科”的藩篱，词风柔弱无力。他曾在读晏殊小词后，感叹说：“宰相为此可乎?”（魏泰《东轩笔录》引）。所以他自己作词，便力戒此弊，“一洗五代旧习”（刘熙载《艺概》卷四），指出向上一路，为苏轼等士大夫之词的全面登台，铺下了坚实的基础。 首先，这首词写景奇伟壮丽，气象开阔绵邈，充分显示出作者立足之高、胸襟之广。开头三句是泛写，寥寥数语即交代清楚时令、地点、天气，并把全词置于一个凭栏远眺的角度，一片秋色肃杀的气氛之中，气势已是不凡。以下“千里澄江似练”写水，“翠峰如簇”写山，从总体上写金陵的山川形势，更给全词描绘出一个广阔的背景。“征帆”二句是在此背景之下对景物的具体描写。在滔滔千里的江面之上，无数征帆于落日余晖中匆匆驶去。这景色，与“斜阳外，寒鸦数点，流水绕孤村”（秦观《满庭芳》）相比，虽辽阔者同，然而，前者壮丽，后者凄清，风格迥异。而长江两岸众多参差的酒旗背着西风飘荡，与杜牧的“水村山郭酒旗风”相比，浓烈与俊爽之差别则显而易见。至于“彩舟云淡，星河鹭起”，如同电影镜头的进一步推开，随着征帆渐渐远去，词人的视野也随之扩大，竟至把水天上下融为一体，在一个更加广漠的空间写出长江的万千仪态。远去的征帆像是漂漾在淡淡的白云里，飞舞的白鹭如同从银河上惊起。此词景物有实有虚，色彩有浓有淡，远近交错，虚实结合，浓淡相宜，构成一幅巧夺天工的金陵风景图。其旷远、清新的境界，雄健、壮阔的风格，是那些“小园香径”“残月落花”之作所无可比拟的。 其次，立意新颖，高瞻远瞩，表现出一个清醒的政治家的真知灼见。《桂枝香》下片所发的议论，绝不是慨叹个人的悲欢离合、闲愁哀怨，而是反映了他对国家民族命运前途的关注和焦急心情。前三句“念往昔豪华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续”，所念者，是揭露以金陵建都的六朝统治者，利用江南秀丽山川，豪华竞逐，荒淫误国；所叹者，是鄙夷他们到头来演出了一幕又一幕“门外楼头”式的悲剧，实在是既可悲又可恨。“千古凭高”二句则是批判千古以来文人骚客面对金陵山川只知慨叹朝代的兴亡，未能跳出荣辱的小圈子，站不到应有的高度，也就很难从六朝的相继覆灭中引出历史的教训。而如今，六朝旧事随着流水逝去了，眼前只剩下几缕寒烟笼罩着的毫无生机的衰草。这“寒烟衰草凝绿”显然流露出作者对北宋王朝不能励精图治的不满情绪。全词重点在结句：“至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。”此意唐人杜牧也写过。然而，作者不似杜牧那样去责怪商女无知，而是指桑骂槐，意在言外：歌妓们至今还唱着亡国之音，正是因为当权者沉湎酒色，醉生梦死。然而，“玉树后庭花，花开不复久”，如再不改弦易辙，采取富国强兵的措施，必然如六朝一样悲恨相续。此结句无异于对北宋当局的警告。有人说，张昪的《离亭燕》是王安石《桂枝香》所本。如果从语言、句法来看，王词确受张词影响不小。然而，张昪对六朝的兴亡只是一种消极的伤感：“多少六朝兴废事，尽入渔樵闲话。怅望倚层楼，寒日无言西下。”两词的思想境界简直不可同日而语。 第三，章法上讲究起承转合，层次井然，极类散文的写法。上片首句“登临送目”四字笼罩全篇，一篇从此生发。次句“故国”二字点明金陵，为下片怀古议论埋下伏笔。以下写景先从总体写起，接着是近景，远景，最后以“画图难足”收住。既总结了以上写景，又很自然地转入下片议论。安排十分妥贴、自然。下片拓开一层大发议论：金陵如此壮丽，然而它正是六朝相继灭亡的历史见证。“念往昔”三句表明了对六朝兴亡的态度，“千古凭高”二句写出了对历来凭吊金陵之作的看法。以下即转入现实，结句又回到今天。首尾圆合，结构谨严，逐层展开，丝丝入扣。词有以景结，如晏殊的《踏莎行》：“一场愁梦酒醒时，斜阳却照深深院”，写的是莫名其妙的春愁；有以情结，如柳永的《凤栖梧》：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，表现的是专一诚挚的爱情。而《桂枝香》却以议论作结，其中寄托着作者对重大的现实政治问题的看法。《桂枝香》在章法结构方面的这些特色，反映了词的发展在进入慢词之后，以散文入词出现的特点。 第四，用典贴切自然。“千里澄江似练”乃化用谢朓《晚登三山还望京邑》诗句：“余霞散成绮，澄江静如练。”“星河鹭起”用的是李白《登金陵凤凰台》：“三山半落青天外，二水中分白鹭洲”诗意。“叹门外楼头，悲恨相续”用的是隋灭陈的典故：当隋朝大将韩擒虎兵临城下时，全无心肝的陈后主还正在和宠妃张丽华歌舞作乐。杜牧《台城曲》曾咏此事。而王安石巧妙地只借用“门外楼头”四个字，“门外”言大军压境，“楼头”说荒淫无耻，就极其精炼而又形象地表现了六朝的覆灭。“悲恨相续”四个字则给南朝的历史作了总结。结句化用杜牧《泊秦淮》诗句，但赋予了它更为深刻、精辟的思想内容。短短的一首词而四用典，在王安石之前实不多见。此詞可能是王安石出知江寧府時所作。公元1067年（宋英宗治平四年），王安石第一次任江寧知府，寫有不少詠史弔古之作；公元1076年（宋神宗熙寧九年）之後王安石被罷相，第二次出任江寧知府。這首詞當作於這兩個時段的其中之一。 此詞通過對金陵（今江蘇南京）景物的讚美和歷史興亡的感喟，寄託了作者對當時朝政的擔憂和對國家政治大事的關心。上闋寫登臨金陵故都之所見。“澄江”“翠峯”“歸帆”“斜陽”“酒旗”“西風”“雲淡”“鷺起”，依次勾勒水、陸、空的雄渾場面，境界蒼涼。下闋寫在金陵之所想。“念”字作轉折，今昔對比，時空交錯，虛實相生，對歷史和現實，表達出深沉的抑鬱和沉重的嘆息。全詞情景交融，境界雄渾闊大，風格沉鬱悲壯，把壯麗的景色和歷史內容和諧地融合在一起，自成一格，堪稱名篇。 詞以“登臨送目”四字領起，爲詞拓出一個高遠的視野。“正故國晚秋，天氣初肅”點明瞭地點和季節，因爲是六朝故都，乃稱“故國”，“晚秋”與下句“初肅”相對，瑟瑟秋風，萬物凋零，呈現出一種“悲秋”的氛圍。此時此景，登斯樓也，則情以物遷，辭必情發，這就爲下片的懷古所描述的遙遠的時間作鋪墊。 “千里澄江似練，翠峯如簇”，“千里”二字，上承首句“登臨送目”——登高遠望即可縱目千里；下啓“澄江似練，翠峯如簇”的大全景掃描，景象開闊高遠。“澄江似練”，脫化於謝朓詩句“澄江靜如練”，在此與“翠峯如簇”相對，不僅在語詞上對仗嚴謹、工整，構圖上還以曲線綿延（“澄江似練”）與散點鋪展（“翠峯如簇”）相映成趣。既有平面的鋪展，又有立體的呈現，一幅金陵錦繡江山圖展現眼前。 “歸帆去棹殘陽裏，背西風酒旗斜矗”是在大背景之下對景物的具體描寫，“殘陽”“西風”，點出時下是黃昏時節，具有典型的秋日景物特點。“酒旗”“歸帆”是暗寫在秋日黃昏裏來來往往的行旅，人事匆匆，由純自然的活動景物寫到人的活動，畫面頓時生動起來。 “彩舟雲淡，星河鷺起”是大手筆中的點睛之處。“彩舟”“星河”，色彩對比鮮明；“雲淡”“鷺起”，動靜相生。遠在天際的船罩上一層薄霧，水上的白鷺紛紛從銀河上驚起，不僅把整幅金陵秋景圖展現得活靈活現，而且進一步開拓觀察的視野——在廣漠的空間上，隨着征帆漸漸遠去，水天已融爲一體，分不清哪裏是水哪裏是天。如此雄壯寬廣的氣度，如此開闊曠遠的視野與王勃的《滕王閣序》，“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”比較，兩者展現的氣度與視野不相上下，一爲千古傳誦的駢文警句，一爲前所未有的詞中創境，可謂異曲同工。正如林逋《宿洞霄宮》“秋山不可盡，秋思亦無垠”所言，眼前所見，美不勝收，難以盡述，因此總讚一句“畫圖難足”，結束上闋。 下闋懷古抒情。“念往昔”一句，由登臨所見自然過渡到登臨所想。“繁華競逐”涵蓋千古興亡的故事，揭露了金陵繁華表面掩蓋着紙醉金迷的生活。緊接着一聲嘆息，“嘆門外樓頭，悲恨相續”，此語出自杜牧的《臺城曲》“門外韓擒虎，樓頭張麗華”詩句，化用其意，以典型化手法，再現當時隋兵已臨城下，陳後主居然對國事置若罔聞，在危難之際還在和妃子們尋歡作樂的可悲。這是亡國悲劇藝術縮影，嘲諷中深含嘆惋。“悲恨相續”，是指其後的統治階級不以此爲鑑，揮霍無度，沉溺酒色，江南各朝，覆亡相繼：遺恨之餘，嗟嘆不已。 “千古憑高”二句，是直接抒情，憑弔古蹟，追述往事，抒對前代弔古、懷古不滿之情。“六朝舊事”二句，化用竇鞏《南遊感興》“傷心欲問前朝事，惟見江流去不回。日暮東風眷草綠，鷓鴣飛上越王臺”之意，借“寒煙、衰草”寄惆悵心情。去的畢竟去了，六朝舊事隨着流水一樣消逝，如今除了眼前的一些衰颯的自然景象，更不能再見到什麼。 更可悲的是“至今商女，時時猶唱，後庭遺曲”，融化了杜牧的《泊秦淮》中“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”的詩意。《隋書·五行志》說：“禎明初，後主創新歌，詞甚哀怨，令後宮美人習而歌之。其辭曰：‘玉樹後庭花，花開不復久。’時人以爲歌讖，此其不久兆也。”後來《玉樹後庭花》就作爲亡國之音。此句抒發了詩人深沉的感慨：不是商女忘記了亡國之恨，是統治者的醉生夢死，才使亡國的靡靡之音充斥在金陵的市井之上。 同時，這首詞在藝術上也有成就，它體現了作者“一洗五代舊習”的文學主張。詞本倚聲，但王安石說：“古之歌者，皆先爲詞，後有聲，故曰‘詩言志，歌永言，聲依永，律和聲’。如今先撰腔子，後填詞，卻是‘永依聲’也。”（趙令畤《侯鯖錄》卷七引）顯然是不滿意只把詞當作一種倚聲之作。這在當時是異端之論，但今天看來卻不失其銳敏和先知先覺之處。北宋當時的詞壇雖然已有晏殊、柳永這樣一批有名詞人，但都沒有突破“詞爲豔科”的藩籬，詞風柔弱無力。他曾在讀晏殊小詞後，感嘆說：“宰相爲此可乎?”（魏泰《東軒筆錄》引）。所以他自己作詞，便力戒此弊，“一洗五代舊習”（劉熙載《藝概》卷四），指出向上一路，爲蘇軾等士大夫之詞的全面登臺，鋪下了堅實的基礎。 首先，這首詞寫景奇偉壯麗，氣象開闊綿邈，充分顯示出作者立足之高、胸襟之廣。開頭三句是泛寫，寥寥數語即交代清楚時令、地點、天氣，並把全詞置於一個憑欄遠眺的角度，一片秋色肅殺的氣氛之中，氣勢已是不凡。以下“千里澄江似練”寫水，“翠峯如簇”寫山，從總體上寫金陵的山川形勢，更給全詞描繪出一個廣闊的背景。“征帆”二句是在此背景之下對景物的具體描寫。在滔滔千里的江面之上，無數征帆於落日餘暉中匆匆駛去。這景色，與“斜陽外，寒鴉數點，流水繞孤村”（秦觀《滿庭芳》）相比，雖遼闊者同，然而，前者壯麗，後者悽清，風格迥異。而長江兩岸衆多參差的酒旗揹着西風飄蕩，與杜牧的“水村山郭酒旗風”相比，濃烈與俊爽之差別則顯而易見。至於“彩舟雲淡，星河鷺起”，如同電影鏡頭的進一步推開，隨着征帆漸漸遠去，詞人的視野也隨之擴大，竟至把水天上下融爲一體，在一個更加廣漠的空間寫出長江的萬千儀態。遠去的征帆像是漂漾在淡淡的白雲裏，飛舞的白鷺如同從銀河上驚起。此詞景物有實有虛，色彩有濃有淡，遠近交錯，虛實結合，濃淡相宜，構成一幅巧奪天工的金陵風景圖。其曠遠、清新的境界，雄健、壯闊的風格，是那些“小園香徑”“殘月落花”之作所無可比擬的。 其次，立意新穎，高瞻遠矚，表現出一個清醒的政治家的真知灼見。《桂枝香》下片所發的議論，絕不是慨嘆個人的悲歡離合、閒愁哀怨，而是反映了他對國家民族命運前途的關注和焦急心情。前三句“念往昔豪華競逐，嘆門外樓頭，悲恨相續”，所念者，是揭露以金陵建都的六朝統治者，利用江南秀麗山川，豪華競逐，荒淫誤國；所嘆者，是鄙夷他們到頭來演出了一幕又一幕“門外樓頭”式的悲劇，實在是既可悲又可恨。“千古憑高”二句則是批判千古以來文人騷客面對金陵山川只知慨嘆朝代的興亡，未能跳出榮辱的小圈子，站不到應有的高度，也就很難從六朝的相繼覆滅中引出歷史的教訓。而如今，六朝舊事隨着流水逝去了，眼前只剩下幾縷寒煙籠罩着的毫無生機的衰草。這“寒煙衰草凝綠”顯然流露出作者對北宋王朝不能勵精圖治的不滿情緒。全詞重點在結句：“至今商女，時時猶唱，後庭遺曲。”此意唐人杜牧也寫過。然而，作者不似杜牧那樣去責怪商女無知，而是指桑罵槐，意在言外：歌妓們至今還唱着亡國之音，正是因爲當權者沉湎酒色，醉生夢死。然而，“玉樹後庭花，花開不復久”，如再不改弦易轍，採取富國強兵的措施，必然如六朝一樣悲恨相續。此結句無異於對北宋當局的警告。有人說，張昪的《離亭燕》是王安石《桂枝香》所本。如果從語言、句法來看，王詞確受張詞影響不小。然而，張昪對六朝的興亡只是一種消極的傷感：“多少六朝興廢事，盡入漁樵閒話。悵望倚層樓，寒日無言西下。”兩詞的思想境界簡直不可同日而語。 第三，章法上講究起承轉合，層次井然，極類散文的寫法。上片首句“登臨送目”四字籠罩全篇，一篇從此生髮。次句“故國”二字點明金陵，爲下片懷古議論埋下伏筆。以下寫景先從總體寫起，接着是近景，遠景，最後以“畫圖難足”收住。既總結了以上寫景，又很自然地轉入下片議論。安排十分妥貼、自然。下片拓開一層大發議論：金陵如此壯麗，然而它正是六朝相繼滅亡的歷史見證。“念往昔”三句表明了對六朝興亡的態度，“千古憑高”二句寫出了對歷來憑弔金陵之作的看法。以下即轉入現實，結句又回到今天。首尾圓合，結構謹嚴，逐層展開，絲絲入扣。詞有以景結，如晏殊的《踏莎行》：“一場愁夢酒醒時，斜陽卻照深深院”，寫的是莫名其妙的春愁；有以情結，如柳永的《鳳棲梧》：“衣帶漸寬終不悔，爲伊消得人憔悴”，表現的是專一誠摯的愛情。而《桂枝香》卻以議論作結，其中寄託着作者對重大的現實政治問題的看法。《桂枝香》在章法結構方面的這些特色，反映了詞的發展在進入慢詞之後，以散文入詞出現的特點。 第四，用典貼切自然。“千里澄江似練”乃化用謝朓《晚登三山還望京邑》詩句：“餘霞散成綺，澄江靜如練。”“星河鷺起”用的是李白《登金陵鳳凰臺》：“三山半落青天外，二水中分白鷺洲”詩意。“嘆門外樓頭，悲恨相續”用的是隋滅陳的典故：當隋朝大將韓擒虎兵臨城下時，全無心肝的陳後主還正在和寵妃張麗華歌舞作樂。杜牧《臺城曲》曾詠此事。而王安石巧妙地只借用“門外樓頭”四個字，“門外”言大軍壓境，“樓頭”說荒淫無恥，就極其精煉而又形象地表現了六朝的覆滅。“悲恨相續”四個字則給南朝的歷史作了總結。結句化用杜牧《泊秦淮》詩句，但賦予了它更爲深刻、精闢的思想內容。短短的一首詞而四用典，在王安石之前實不多見。