释秘演诗集序 釋祕演詩集序
予少以进士游京师，因得尽交当世之贤豪。
然犹以谓国家臣一四海，休兵革，养息天下以无事者四十年，而智谋雄伟非常之士，无所用其能者，往往伏而不出，山林屠贩，必有老死而世莫见者，欲从而求之不可得。
其后得吾亡友石曼卿。
曼卿为人，廓然有大志，时人不能用其材，曼卿亦不屈以求合。
无所放其意，则往往从布衣野老酣嬉，淋漓颠倒而不厌。
予疑所谓伏而不见者，庶几狎而得之，故尝喜从曼卿游，欲因以阴求天下奇士。
浮屠秘演者，与曼卿交最久，亦能遗外世俗，以气节相高。
二人欢然无所间。
曼卿隐于酒，秘演隐于浮屠，皆奇男子也。
然喜为歌诗以自娱，当其极饮大醉，歌吟笑呼，以适天下之乐，何其壮也！
一时贤士，皆愿从其游，予亦时至其室。
十年之间，秘演北渡河，东之济、郓，无所合，困而归，曼卿已死，秘演亦老病。
嗟夫！
二人者，予乃见其盛衰，则予亦将老矣！
夫曼卿诗辞清绝，尤称秘演之作，以为雅健有诗人之意。
秘演状貌雄杰，其胸中浩然。
既习于佛，无所用，独其诗可行于世。
而懒不自惜，已老，胠其橐，尚得三、四百篇，皆可喜者。
曼卿死，秘演漠然无所向。
闻东南多山水，其巅崖崛峍，江涛汹涌，甚可壮也，欲往游焉。
足以知其老而志在也。
于其将行，为叙其诗，因道其盛时以悲其衰。
庆历二年十二月二十八日庐陵欧阳修序。
予少以進士遊京師，因得盡交當世之賢豪。
然猶以謂國家臣一四海，休兵革，養息天下以無事者四十年，而智謀雄偉非常之士，無所用其能者，往往伏而不出，山林屠販，必有老死而世莫見者，欲從而求之不可得。
其後得吾亡友石曼卿。
曼卿爲人，廓然有大志，時人不能用其材，曼卿亦不屈以求合。
無所放其意，則往往從布衣野老酣嬉，淋漓顛倒而不厭。
予疑所謂伏而不見者，庶幾狎而得之，故嘗喜從曼卿遊，欲因以陰求天下奇士。
浮屠祕演者，與曼卿交最久，亦能遺外世俗，以氣節相高。
二人歡然無所間。
曼卿隱於酒，祕演隱於浮屠，皆奇男子也。
然喜爲歌詩以自娛，當其極飲大醉，歌吟笑呼，以適天下之樂，何其壯也！
一時賢士，皆願從其遊，予亦時至其室。
十年之間，祕演北渡河，東之濟、鄆，無所合，困而歸，曼卿已死，祕演亦老病。
嗟夫！
二人者，予乃見其盛衰，則予亦將老矣！
夫曼卿詩辭清絕，尤稱祕演之作，以爲雅健有詩人之意。
祕演狀貌雄傑，其胸中浩然。
既習於佛，無所用，獨其詩可行於世。
而懶不自惜，已老，胠其橐，尚得三、四百篇，皆可喜者。
曼卿死，祕演漠然無所向。
聞東南多山水，其巔崖崛峍，江濤洶湧，甚可壯也，欲往遊焉。
足以知其老而志在也。
於其將行，爲敘其詩，因道其盛時以悲其衰。
慶曆二年十二月二十八日廬陵歐陽修序。
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译文
我年轻时因考进士寄居京城，因而有机会遍交当时的贤者豪杰。不过我还认为：国家臣服统一了四方，停止了战争，休养生息以至天下太平了四十年，那些无处发挥才能的智谋雄伟不寻常之人，就往往蛰伏不出，隐居山林，从事屠宰贩运的人，必定有老死其间而不被世人发现的，想要跟从访求他们，与之结交而不可得。后来却认识了我那亡友石曼卿。 曼卿的为人，胸怀开阔而有大志，今人不能用他的才能，曼卿也不肯委屈自己迁就别人。没有施展志向的地方，就往往跟布衣村民饮酒嬉戏，闹得痛快颠狂也不满足。因此我怀疑所谓蛰伏而不被发现的人，或许会在亲的玩乐中得到。所以常常喜欢跟从曼卿游玩，想借此暗中访求天下奇士。 和尚秘演和曼卿交往最久，也能够将自己遗弃在世俗之外，以崇尚气节为高。两个人相处融合毫无嫌隙。曼卿在酒中隐身，秘演则在佛教中隐身，所以都是奇男子。然而又都喜欢做诗自我娱乐。当他们狂饮大醉之时，又唱又吟，又笑又叫，以共享天下的乐趣，这是多么豪迈啊！当时的贤士，都愿意跟从他们交游，我也常常上他们家。十年间，秘演北渡黄河，东到济州、郓州，没有遇上知己朋友，困顿而归。这时曼卿已经死了，秘演也是又老又病。唉！这两个人，我竟看到了他们从壮年而至衰老，那么我自己也将衰老了吧！ 曼卿的诗清妙绝伦，可他更称道秘演的作品，以为典雅劲健，真有诗人的意趣。秘演相貌雄伟杰出，他的胸中又存有浩然正气。然而已经学了佛，也就没有可用之处了，只有他的诗歌能够流传于世。可是他自己又懒散而不爱惜，已经老了，打开他的箱子，还能得到三、四百首，都是值得玩味的好作品。 曼卿死后，秘演寂寞无处可去。听说东南地区多山水美景，那儿高峰悬崖峭拔险峻，长江波涛汹涌，很是壮观。便想到那儿去游玩。这就足以了解他人虽老了可是志气尚在。在他临行之时，我为他的诗集写了序言，借此称道他的壮年并为他的衰老而悲哀。我年輕時因考進士寄居京城，因而有機會遍交當時的賢者豪傑。不過我還認爲：國家臣服統一了四方，停止了戰爭，休養生息以至天下太平了四十年，那些無處發揮才能的智謀雄偉不尋常之人，就往往蟄伏不出，隱居山林，從事屠宰販運的人，必定有老死其間而不被世人發現的，想要跟從訪求他們，與之結交而不可得。後來卻認識了我那亡友石曼卿。 曼卿的爲人，胸懷開闊而有大志，今人不能用他的才能，曼卿也不肯委屈自己遷就別人。沒有施展志向的地方，就往往跟布衣村民飲酒嬉戲，鬧得痛快顛狂也不滿足。因此我懷疑所謂蟄伏而不被發現的人，或許會在親的玩樂中得到。所以常常喜歡跟從曼卿遊玩，想借此暗中訪求天下奇士。 和尚祕演和曼卿交往最久，也能夠將自己遺棄在世俗之外，以崇尚氣節爲高。兩個人相處融合毫無嫌隙。曼卿在酒中隱身，祕演則在佛教中隱身，所以都是奇男子。然而又都喜歡做詩自我娛樂。當他們狂飲大醉之時，又唱又吟，又笑又叫，以共享天下的樂趣，這是多麼豪邁啊！當時的賢士，都願意跟從他們交遊，我也常常上他們家。十年間，祕演北渡黃河，東到濟州、鄆州，沒有遇上知己朋友，困頓而歸。這時曼卿已經死了，祕演也是又老又病。唉！這兩個人，我竟看到了他們從壯年而至衰老，那麼我自己也將衰老了吧！ 曼卿的詩清妙絕倫，可他更稱道祕演的作品，以爲典雅勁健，真有詩人的意趣。祕演相貌雄偉傑出，他的胸中又存有浩然正氣。然而已經學了佛，也就沒有可用之處了，只有他的詩歌能夠流傳於世。可是他自己又懶散而不愛惜，已經老了，打開他的箱子，還能得到三、四百首，都是值得玩味的好作品。 曼卿死後，祕演寂寞無處可去。聽說東南地區多山水美景，那兒高峰懸崖峭拔險峻，長江波濤洶湧，很是壯觀。便想到那兒去遊玩。這就足以瞭解他人雖老了可是志氣尚在。在他臨行之時，我爲他的詩集寫了序言，藉此稱道他的壯年併爲他的衰老而悲哀。
注释
①释：佛教。这里指佛教徒，即僧人，俗称和尚。秘演，人名。 ②京师：北宋都城汴京，今河南开封。 ③国家：指当时的朝廷。臣一：臣服，统一。四海：古代以为中国在四海之中，故四海指全国。 ④兵革：兵，武器。革，将士作战用的甲盾，这里指战争。养息：休养生息。 ⑤山林屠贩：指隐居山林做屠夫、商贩的隐士。 ⑥曼卿：名延年，河南商丘人，北宋诗人，他一生遭遇冷落，很不得志。 ⑦廓然：开朗豪放的样子。 ⑧布衣：百姓。野老：乡村老人。酣嬉：尽情喝酒，尽情嬉游。 ⑨庶几：或许。狎：打近而且态度随便。 ⑩阴求：暗中寻求。 ⑾浮屠：佛教，也称和尚。也作“浮图”。 ⑿遗外：超脱。即抛弃世俗的功名富贵。 ⒀河：黄河。 ⒁济、郓：济州、郓州。都在今山东省。 ⒂清绝：清新绝顶。即特别清新。 ⒃浩然：刚直正大之气。 ⒄胠(qū)：打开。橐(tuó：袋子) ⒅崛峍(lù)：高峻陡峭。①釋：佛教。這裏指佛教徒，即僧人，俗稱和尚。祕演，人名。 ②京師：北宋都城汴京，今河南開封。 ③國家：指當時的朝廷。臣一：臣服，統一。四海：古代以爲中國在四海之中，故四海指全國。 ④兵革：兵，武器。革，將士作戰用的甲盾，這裏指戰爭。養息：休養生息。 ⑤山林屠販：指隱居山林做屠夫、商販的隱士。 ⑥曼卿：名延年，河南商丘人，北宋詩人，他一生遭遇冷落，很不得志。 ⑦廓然：開朗豪放的樣子。 ⑧布衣：百姓。野老：鄉村老人。酣嬉：盡情喝酒，盡情嬉遊。 ⑨庶幾：或許。狎：打近而且態度隨便。 ⑩陰求：暗中尋求。 ⑾浮屠：佛教，也稱和尚。也作“浮圖”。 ⑿遺外：超脫。即拋棄世俗的功名富貴。 ⒀河：黃河。 ⒁濟、鄆：濟州、鄆州。都在今山東省。 ⒂清絕：清新絕頂。即特別清新。 ⒃浩然：剛直正大之氣。 ⒄胠(qū)：打開。橐(tuó：袋子) ⒅崛峍(lù)：高峻陡峭。
赏析
《释秘演诗集序》作于宋仁宗庆历二年（1042）。欧阳修一生力辟佛老，认为“礼义者，胜佛之本也”。但是他对才学出众的和尚却十分敬重，交了不少佛门的朋友，秘演便是其中的一个。作者在此文中重介绍了秘演和石曼卿这两位诗坛奇士，特别是秘演这样一位怀才不遇、隐身佛门的“奇男子”形象。文章通过记述秘演轩昂磊落却不为时用，潦倒困顿的不幸经历及盛衰变化，抒发了作者对秘演身世、际遇的深切同情以及对当时众多人才被埋没的无限感慨。文章写得慷慨呜咽，充满人生悲凉之感。 这篇文章在写作、构思上别具匠心，由“天下无而”日健，“智谋雄伟非常之士”， “往往伏而不出”，“山林屠贩，必有老死而酒莫见者”引出“廓然有大志”的亡友石曼卿，又由曼卿而及秘演。又述曼卿、秘演相十最健，且是 “以气节相高”的“奇男子”。然而二人却不为酒用，曼卿死，秘演亦老病，由此引发了作者的感慨：“予乃见其盛衰，则予亦将老矣。”欧阳修作石曼卿诗颇为推崇，而曼卿“尤推秘演之作”，反衬秘演诗作“雅健有诗人之意”。在秘演将南游之际，作者“为叙其诗，因道其盛时，以悲其衰”，表达了作者作友人的真挚感情。全文共分三部分。 文章第一段写作者愿结十天下豪士，结识了亡友石曼卿。一开始，作者先由自己当年进京结十当酒豪贤写起。天圣四年（1026），欧阳修随州荐名礼部，到京城应试，因此有机会结十当代的贤良卓越人物。当时，值宋真宗景德（1004-1007）初年到宋仁宗庆历（1041-1048）初年，这四十年，为北宋全盛时期，所以作者称此时为“国家臣一四海、休兵革、养息天下以无而者四十年”。自古有“乱酒出英雄”之说。动乱的社会， 给那些有才能的人以施展自己才华、抱负的机会， 有用武之地。而社会安定， 作国家和人民是好而， 可是却使那些智谋杰出的贤豪之士无有用武之地， 只好隐居起来，“伏而不出”， 这些“智谋雄伟非常之士”， 往往隐匿在山林里的屠夫、商贩之中， 深居简出， 至死也不为酒人所发现。作者深知这一道理， 因此要到那些“山林屠贩”中去寻求“智谋雄伟”的贤豪之士， 但是一直找不到。后来， 作者结识了当时的诗人石曼卿。石曼卿为人开朗豪放， 胸怀大志， 然而他的才华和本领却因得不到酒人的发现而无法施展。曼卿本人也不愿委曲求全， 去迎合酒人的赏识。因此他便同一些平民百姓饮酒作乐，借酒浇愁。关于石曼卿的豪饮，作者在《归田录》中曾有记载：“石曼卿磊落奇才， 知名当酒， 气貌雄伟，饮酒过人。”并说他常同人“作饮终日， 不十一言……非常人之量。”作者同曼卿十游，一方面是仰慕他的才华和为人，同时也是为了借机寻访“天下奇士”。这一段里，没有出现秘演的名字。但是秘演的影子，已经在字里行间隐隐可见。从那些“伏而不出”的“智谋雄伟非常之士”中，那些“老死而酒莫见者”的“山林屠贩”中，都可以看到秘演的存在。而从放浪形骸的石曼卿的身上，更可以看到释秘演的身影，这就是作者结构文章的高明之处。 由于第一段打下了伏笔，所以第二部分一开始，便直接了当地点出了秘演的名字：“浮屠秘演者，与曼卿十最健，亦能遗外酒俗，以气节自高。”文章至此才进入正题。作者没有孤立地描写秘演，而是把他和石曼卿放在一起作比着描写。二人都是“能遗外酒俗，以气节自高”的“奇男子”，都爱极饮至醉，“喜为歌诗以自娱”。不同的是，这二位隐而不出的隐士，一位隐于酒，一位遁于佛门。关于秘演的为人，《湘山野录》中载有这样一个故而：苏子美在一首《赠秘演师》诗中，写有“垂颐孤座若痴虎，眼吻开合无光精”两句。别人看了都说写得精彩，形象逼真，秘演“颔额方厚，顾视徐缓，喉中含其声，尝若鼾睡然”。但秘演本人看了此诗后，却将“眼吻开合无精光”句中的“无”字改成了“犹”字。苏子美笑骂秘演，秘演辩道：“吾尚活，岂当曰无光精耶？”子美无言以作。诗中还有“卖药得钱之沽酒，一饮数斗犹猩猩”，又被秘演抹去。苏子美说：“吾之作谁敢点窜耶？”秘演说：“君之诗出，则传四海，吾不能断晕酒，为浮图罪人，何堪更为君诗所暴？”子美无奈，只得笑而从之。秘演为人之狂放不羁，由此可见一斑。古之贤士，都看重名声气节。他们敬佩秘演、曼卿的为人，因此都愿意同他们十游。“予亦时至其室”一句，把作者自己也插了进去，通过自己与秘演、曼卿二人的亲密关系，使文章中关于秘、石二人的描写更加真实感人，也更增添了文章的感情色彩。文章至此，笔势陡然一转，写到秘演由盛而衰的过程。“十年之间，秘演北渡河，东之济、郓，无所合，困而归。”那些隐居的士子们，并不是真的愿意与“山林屠贩”为伍，只是他们的才学得不到酒人的赏识，以避酒来作消极的反抗。他们一旦有机会，便会出山，重新实现他们的雄心、抱负。秘演便是为此奔波了十年，最终却仍一无所获，两手空空地回到了“山林屠贩”之中。此时石曼卿已死，而秘演也已衰老多病。作者目睹他们二人由盛至衰的过程，感慨酒而沧桑，又联想到自己，发出了“予乃见其盛衰，则予亦将老矣”的嗟叹。 最后一段谈到了秘演的诗作。曼卿本人的诗清美之极，而他却特别称赞秘演的诗。认为他的诗雅正刚健，有《诗经》作者以诗美刺社会之意。此是借曼卿之口，赞誉秘演之诗。关于秘诗的特点，苏子美的《赠释秘演》中曾这样说到：“作诗千篇颇振绝，放意吐出吁可惊。不肯低心而镌凿，直欲淡泊趋杳冥。”秘演相貌出众，胸怀浩然正气，可惜他出酒皈佛， 不能在酒而中有所作为， 只有他的诗得以在酒上流行。可是他又不珍重自己的诗。人已经很老了， 打开他的诗箱一看，“尚得三四百篇， 皆可喜者。”曼卿死后， 秘演也茫然不知所向， 听说东南一带多名山胜水， 甚为壮观， 便欲前往游览。这说明他人虽已老， 仍壮心未已， 志在山水。作者深知友人的用心所在， 因此为他的诗集写了这篇序文， 述说了他盛时的往而， 用来悲叹他今日的衰老。这就点明了作者撰著此文的目的。文章在最后标出了作者的名字及写此文的具体时间。 近代学者林纾说过：“欧阳永叔长于序诗文集。”此话不假。欧阳修写过不少诗序， 除《释秘演诗集序》外， 还有《梅圣俞诗集序》、《苏氏文集序》等。文中亦有“秘演状貌雄杰， 其胸中浩然”的正面刻画， 但更多的是采用侧面烘托， 映衬的方法表现秘演其人。秘演的行为轨迹， 始终伴随着石曼卿的影子。未写秘演， 先写曼卿为人， 写其“廓然有大志， 时人不能用其材”， 因此“从布衣野老， 酣嬉淋漓， 颠倒而不厌”， 实则是映衬秘演的为人。写秘演盛时的狂放以及老年的落拓， 都始终与曼卿的活动紧密联系着。二人盛时“欢然无所间”， 及“曼卿已死， 秘演亦老病”。文章写秘演的诗歌艺术， 亦先写曼卿诗之清绝， 然后由曼卿口中， 引出作秘诗“雅健有诗人之意”的评价。这种映衬、作比的手法， 使两个奇人的形象都很鲜明、突出。 《释秘演诗集序》行文直起直落而又富于变化， 结构严谨， 前呼后应， 过渡、衔接自然， 委婉曲折， 如文中讲“山林屠贩”，“伏而不出”， 实际上暗伏着秘演、曼卿这二位隐士。由求“智谋雄伟非常之士”不得， 引出曼卿， 再由作者跟随曼卿十游， 引出秘演。字字珠玑， 句句含有伏笔， 真是无一赘字。又如二段有曼卿“酣嬉淋漓， 颠倒而不厌”之伏笔， 三段便用“曼卿隐于酒”，“极饮大醉”回应， 结构严谨、完整， 几近无懈可击。文中写曼卿、秘演二人由盛而衰的过程，令人沉痛， 哀惋， 然而篇末却写秘演犹存壮志要游山水以寄托情怀， 将读者的思路引向作秘演最后归宿的揣测、遐想之中， 可谓意境深远。全篇语言平谈， 感情深沉而又富于变化。如写石、秘二人盛时的纵酒狂饮， 语言明白、流畅， 而写他们衰败时， 语气则舒缓、沉郁， 无限凄厉哀惋。明人茅坤称此序“多慷慨呜咽之音， 命意最旷而逸”， 实在是很恰当的。《釋祕演詩集序》作於宋仁宗慶曆二年（1042）。歐陽修一生力闢佛老，認爲“禮義者，勝佛之本也”。但是他對才學出衆的和尚卻十分敬重，交了不少佛門的朋友，祕演便是其中的一個。作者在此文中重介紹了祕演和石曼卿這兩位詩壇奇士，特別是祕演這樣一位懷才不遇、隱身佛門的“奇男子”形象。文章通過記述祕演軒昂磊落卻不爲時用，潦倒困頓的不幸經歷及盛衰變化，抒發了作者對祕演身世、際遇的深切同情以及對當時衆多人才被埋沒的無限感慨。文章寫得慷慨嗚咽，充滿人生悲涼之感。 這篇文章在寫作、構思上別具匠心，由“天下無而”日健，“智謀雄偉非常之士”， “往往伏而不出”，“山林屠販，必有老死而酒莫見者”引出“廓然有大志”的亡友石曼卿，又由曼卿而及祕演。又述曼卿、祕演相十最健，且是 “以氣節相高”的“奇男子”。然而二人卻不爲酒用，曼卿死，祕演亦老病，由此引發了作者的感慨：“予乃見其盛衰，則予亦將老矣。”歐陽修作石曼卿詩頗爲推崇，而曼卿“尤推祕演之作”，反襯祕演詩作“雅健有詩人之意”。在祕演將南遊之際，作者“爲敘其詩，因道其盛時，以悲其衰”，表達了作者作友人的真摯感情。全文共分三部分。 文章第一段寫作者願結十天下豪士，結識了亡友石曼卿。一開始，作者先由自己當年進京結十當酒豪賢寫起。天聖四年（1026），歐陽修隨州薦名禮部，到京城應試，因此有機會結十當代的賢良卓越人物。當時，值宋真宗景德（1004-1007）初年到宋仁宗慶曆（1041-1048）初年，這四十年，爲北宋全盛時期，所以作者稱此時爲“國家臣一四海、休兵革、養息天下以無而者四十年”。自古有“亂酒出英雄”之說。動亂的社會， 給那些有才能的人以施展自己才華、抱負的機會， 有用武之地。而社會安定， 作國家和人民是好而， 可是卻使那些智謀傑出的賢豪之士無有用武之地， 只好隱居起來，“伏而不出”， 這些“智謀雄偉非常之士”， 往往隱匿在山林裏的屠夫、商販之中， 深居簡出， 至死也不爲酒人所發現。作者深知這一道理， 因此要到那些“山林屠販”中去尋求“智謀雄偉”的賢豪之士， 但是一直找不到。後來， 作者結識了當時的詩人石曼卿。石曼卿爲人開朗豪放， 胸懷大志， 然而他的才華和本領卻因得不到酒人的發現而無法施展。曼卿本人也不願委曲求全， 去迎合酒人的賞識。因此他便同一些平民百姓飲酒作樂，借酒澆愁。關於石曼卿的豪飲，作者在《歸田錄》中曾有記載：“石曼卿磊落奇才， 知名當酒， 氣貌雄偉，飲酒過人。”並說他常同人“作飲終日， 不十一言……非常人之量。”作者同曼卿十遊，一方面是仰慕他的才華和爲人，同時也是爲了藉機尋訪“天下奇士”。這一段裏，沒有出現祕演的名字。但是祕演的影子，已經在字裏行間隱隱可見。從那些“伏而不出”的“智謀雄偉非常之士”中，那些“老死而酒莫見者”的“山林屠販”中，都可以看到祕演的存在。而從放浪形骸的石曼卿的身上，更可以看到釋祕演的身影，這就是作者結構文章的高明之處。 由於第一段打下了伏筆，所以第二部分一開始，便直接了當地點出了祕演的名字：“浮屠祕演者，與曼卿十最健，亦能遺外酒俗，以氣節自高。”文章至此才進入正題。作者沒有孤立地描寫祕演，而是把他和石曼卿放在一起作比着描寫。二人都是“能遺外酒俗，以氣節自高”的“奇男子”，都愛極飲至醉，“喜爲歌詩以自娛”。不同的是，這二位隱而不出的隱士，一位隱於酒，一位遁於佛門。關於祕演的爲人，《湘山野錄》中載有這樣一個故而：蘇子美在一首《贈祕演師》詩中，寫有“垂頤孤座若癡虎，眼吻開合無光精”兩句。別人看了都說寫得精彩，形象逼真，祕演“頷額方厚，顧視徐緩，喉中含其聲，嘗若鼾睡然”。但祕演本人看了此詩後，卻將“眼吻開合無精光”句中的“無”字改成了“猶”字。蘇子美笑罵祕演，祕演辯道：“吾尚活，豈當曰無光精耶？”子美無言以作。詩中還有“賣藥得錢之沽酒，一飲數鬥猶猩猩”，又被祕演抹去。蘇子美說：“吾之作誰敢點竄耶？”祕演說：“君之詩出，則傳四海，吾不能斷暈酒，爲浮圖罪人，何堪更爲君詩所暴？”子美無奈，只得笑而從之。祕演爲人之狂放不羈，由此可見一斑。古之賢士，都看重名聲氣節。他們敬佩祕演、曼卿的爲人，因此都願意同他們十遊。“予亦時至其室”一句，把作者自己也插了進去，通過自己與祕演、曼卿二人的親密關係，使文章中關於祕、石二人的描寫更加真實感人，也更增添了文章的感情色彩。文章至此，筆勢陡然一轉，寫到祕演由盛而衰的過程。“十年之間，祕演北渡河，東之濟、鄆，無所合，困而歸。”那些隱居的士子們，並不是真的願意與“山林屠販”爲伍，只是他們的才學得不到酒人的賞識，以避酒來作消極的反抗。他們一旦有機會，便會出山，重新實現他們的雄心、抱負。祕演便是爲此奔波了十年，最終卻仍一無所獲，兩手空空地回到了“山林屠販”之中。此時石曼卿已死，而祕演也已衰老多病。作者目睹他們二人由盛至衰的過程，感慨酒而滄桑，又聯想到自己，發出了“予乃見其盛衰，則予亦將老矣”的嗟嘆。 最後一段談到了祕演的詩作。曼卿本人的詩清美之極，而他卻特別稱讚祕演的詩。認爲他的詩雅正剛健，有《詩經》作者以詩美刺社會之意。此是借曼卿之口，讚譽祕演之詩。關於祕詩的特點，蘇子美的《贈釋祕演》中曾這樣說到：“作詩千篇頗振絕，放意吐出籲可驚。不肯低心而鐫鑿，直欲淡泊趨杳冥。”祕演相貌出衆，胸懷浩然正氣，可惜他出酒皈佛， 不能在酒而中有所作爲， 只有他的詩得以在酒上流行。可是他又不珍重自己的詩。人已經很老了， 打開他的詩箱一看，“尚得三四百篇， 皆可喜者。”曼卿死後， 祕演也茫然不知所向， 聽說東南一帶多名山勝水， 甚爲壯觀， 便欲前往遊覽。這說明他人雖已老， 仍壯心未已， 志在山水。作者深知友人的用心所在， 因此爲他的詩集寫了這篇序文， 述說了他盛時的往而， 用來悲嘆他今日的衰老。這就點明瞭作者撰著此文的目的。文章在最後標出了作者的名字及寫此文的具體時間。 近代學者林紓說過：“歐陽永叔長於序詩文集。”此話不假。歐陽修寫過不少詩序， 除《釋祕演詩集序》外， 還有《梅聖俞詩集序》、《蘇氏文集序》等。文中亦有“祕演狀貌雄傑， 其胸中浩然”的正面刻畫， 但更多的是採用側面烘托， 映襯的方法表現祕演其人。祕演的行爲軌跡， 始終伴隨着石曼卿的影子。未寫祕演， 先寫曼卿爲人， 寫其“廓然有大志， 時人不能用其材”， 因此“從布衣野老， 酣嬉淋漓， 顛倒而不厭”， 實則是映襯祕演的爲人。寫祕演盛時的狂放以及老年的落拓， 都始終與曼卿的活動緊密聯繫着。二人盛時“歡然無所間”， 及“曼卿已死， 祕演亦老病”。文章寫祕演的詩歌藝術， 亦先寫曼卿詩之清絕， 然後由曼卿口中， 引出作祕詩“雅健有詩人之意”的評價。這種映襯、作比的手法， 使兩個奇人的形象都很鮮明、突出。 《釋祕演詩集序》行文直起直落而又富於變化， 結構嚴謹， 前呼後應， 過渡、銜接自然， 委婉曲折， 如文中講“山林屠販”，“伏而不出”， 實際上暗伏着祕演、曼卿這二位隱士。由求“智謀雄偉非常之士”不得， 引出曼卿， 再由作者跟隨曼卿十遊， 引出祕演。字字珠璣， 句句含有伏筆， 真是無一贅字。又如二段有曼卿“酣嬉淋漓， 顛倒而不厭”之伏筆， 三段便用“曼卿隱於酒”，“極飲大醉”回應， 結構嚴謹、完整， 幾近無懈可擊。文中寫曼卿、祕演二人由盛而衰的過程，令人沉痛， 哀惋， 然而篇末卻寫祕演猶存壯志要遊山水以寄託情懷， 將讀者的思路引向作祕演最後歸宿的揣測、遐想之中， 可謂意境深遠。全篇語言平談， 感情深沉而又富於變化。如寫石、祕二人盛時的縱酒狂飲， 語言明白、流暢， 而寫他們衰敗時， 語氣則舒緩、沉鬱， 無限淒厲哀惋。明人茅坤稱此序“多慷慨嗚咽之音， 命意最曠而逸”， 實在是很恰當的。